Lorsque les gens disent « les Caraïbes », ils ne réfléchissent généralement pas trop à la signification de ce nom.
Après tout, il ne devrait pas être nécessaire de faire partie d’une escapade sur une île.
Néanmoins, que vous planifiez une croisière ou une aventure dans une île, il est utile de connaître un peu ce qui compose la région connue sous le nom de « Caraïbes ».
En effet, la politique et la géographie ont joué un rôle dans la désignation et le tri :
- des 28 nations des Caraïbes
- et des plus de 7 000 îles de la mer des Caraïbes.
Les itinéraires des navires de croisière sont généralement structurés comme les Caraïbes occidentales et orientales, par exemple, mais il y a aussi:
- les îles au vent et sous le vent,
- Grandes et les Petites Antilles,
- Antilles britanniques et françaises, et bien d’autres encore.
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Dans de nombreux cas, ces désignations se chevauchent, c’est pourquoi nous avons essayé de vous expliquer tout cela le plus simplement possible.
1. Quelles sont les îles des Caraïbes? (et quelles sont celles qui ne le sont pas)
Pour commencer, techniquement, tout pays ayant une côte sur la mer des Caraïbes peut être considéré comme une nation des Caraïbes et tous ne sont pas des îles.
Certains pays communément considérés comme faisant partie des Caraïbes se trouvent en fait dans l’océan Atlantique comme les :
- Bahamas,
- Turks
- Caicos et les Bermudes
Tandis que de nombreux voyageurs ne réalisent pas que plusieurs pays d’Amérique centrale et du Sud (ainsi que le Mexique) ont des côtes et des îles des Caraïbes, notamment le :
- Venezuela,
- Belize,
- Honduras et même
- la Colombie.
En particulier, le pays le plus intéressant est peut-être la Guyane.
Elle est située sur la côte atlantique de l’Amérique du Sud.
Mais elle est également considérée comme faisant partie des Caraïbes en raison de ses liens culturels profonds avec la région.
2. Les Caraïbes occidentales
Les Caraïbes occidentales comprennent toutes les îles des Caraïbes à l’Ouest d’Hispanola (Haïti et la République dominicaine) ainsi que les pays côtiers d’Amérique centrale et du Mexique.
Cela comprend plus précisément :
- Cuba,
- la Jamaïque et
- les îles Caïmans.
Entre-temps, une croisière typique dans les Caraïbes occidentales peut faire escale en :
- Jamaïque,
- à Grand Caïman,
- à Cozumel,
- au Belize et/ou
- sur l’île hondurienne de Roatan.
3. Les Caraïbes orientales
Tout d’abord, les Caraïbes orientales comptent beaucoup plus d’îles que les Caraïbes occidentales.
Aussi, ils comprennent :
- Porto Rico,
- Anguilla,
- Saint-Martin/Maarten,
- Saint-Barthélemy,
- Antigua-et-Barbuda,
- Saint-Kitts-et-Nevis, Montserrat,
- Martinique,
- Guadeloupe,
- Dominique,
- Sainte-Lucie,
- Saint-Vincent-et-les-Grenadines,
- Grenade,
- Trinité-et-Tobago et
- Barbade.
4. Les Caraïbes du Sud
Il faut reconnaître que la région principalement utilisée pour la planification de croisières, les Caraïbes du Sud comprennent des destinations évidentes comme :
- Aruba,
- Bonaire et
- Curaçao,
Ils sont toutes situées au large de la côte sud-américaine dans la mer des Caraïbes.
Pour plus d’information sur la mer des Caraîbes, cliquer ici.
Les itinéraires de croisière pour les « Caraïbes du Sud » peuvent également comporter des escales dans les pays du sud-est des Caraïbes comme
- Antigua,
- Saint-Christophe-et-Nevis,
- Dominique,
- Martinique,
- Sainte-Lucie,
- Saint-Vincent-et-les-Grenadines,
- Barbade
- et Trinité-et-Tobago.
Donc, comme vous pouvez le voir, il peut y avoir un certain chevauchement entre ce qui est considéré comme les Caraïbes orientales et méridionales.
5. Les Grandes Antilles
Premièrement, la région des Grandes Antilles désigne les 5 plus grandes îles (et six pays) des Caraïbes du Nord, dont les îles :
- Caïmans,
- Cuba,
- Hispanola (Haïti et République dominicaine),
- Porto Rico et
- Jamaïque.
De même, le nom vient d’un ancien mot espagnol, Antillia, qui désignait une île mystérieuse située dans l’océan Atlantique.
6. Les Petites Antilles
En fait, l’arc d’îles qui définit approximativement la bordure orientale de la mer des Caraïbes est connu sous le nom de Petites Antilles.
Elles comprennent :
- Anguilla,
- Antigua-et-Barbuda,
- Aruba, la
- Barbade,
- les îles Vierges britanniques,
- Bonaire,
- Curaçao,
- la Dominique,
- la Grenade,
- la Guadeloupe,
- la Martinique,
- Montserrat,
- Saba,
- Saint-Barthélemy,
- Saint-Martin,
- Statia,
- Saint-Vincent-et-les-Grenadines,
- Sainte-Lucie,
- Trinité-et-Tobago,
- les îles Vierges américaines et
- plusieurs des îles des Caraïbes appartenant au Venezuela.
Pour aller plus loin, bien préparer son voyage aux Antilles, Guadeloupe ou Martinique, lequel choisir ?
Cependant, la grande région géographique, les Petites Antilles s’étendent de la bordure nord de la mer des Caraïbes à la côte de l’Amérique du Sud.
7. Les Antilles néerlandaises
Désignation politique et non géographique, les Antilles néerlandaises comprennent les anciennes possessions du Royaume des Pays-Bas dans les Caraïbes.
Ils comprennent :
- Aruba,
- Bonaire,
- Curaçao,
- Saint-Martin, Saba et
- Saint-Eustache (Saba).
8. Les îles du vent
Tout d’abord, les îles du Vent sont les îles septentrionales du groupe des Petites Antilles dans les Caraïbes orientales.
Elles sont ainsi nommées parce que les alizés y touchent en premier, plaçant ces îles au vent des îles sous le vent.
En particulier, le terme remonte à l’époque où les explorateurs et les marchands comptaient sur les alizés pour transporter leurs navires à travers l’Atlantique jusqu’aux Caraïbes.
Les îles sous le vent comprennent :
- la Martinique,
- Sainte-Lucie,
- Saint-Vincent-et-les-Grenadines et
- la Grenade.
