On peut dire que Limoges a toujours été habile de ses mains : D’abord avec ses luxuriants émaux peints au Moyen Âge, puis plus tard lorsque la ville est devenue l’un des centres mondiaux de la porcelaine.
Le Musée des Beaux-Arts et Adrien Dubouché vous feront découvrir cet extraordinaire héritage. Le Quartier du Château de Limoges recèle des poches d’histoire enchanteresse, comme la rue de la Boucherie, où se trouvait l’ancienne guilde des bouchers, et la cour du Temple, une jolie cour Renaissance.
Passez une journée dans la cité épiscopale, en vous attardant dans les jardins botaniques, en regardant la Vienne, en parcourant le musée des Beaux-Arts et en vous promenant sur la pointe des pieds dans la cathédrale silencieuse.
1- Le Musée National Adrien Dubouché
Limoges, l’une des capitales mondiales de la porcelaine, est le siège du musée national français de cet artisanat.
L’attraction est un paradis pour les aficionados, avec environ 300 000 objets en céramique, dont beaucoup sont d’une délicatesse invraisemblable.
Les galeries récemment rénovées retracent l’histoire de la céramique, avec des exemples de toutes les grandes étapes de son évolution.
Vous pourrez ainsi voir une assiette de la dynastie Yuan en Chine et un bol en faïence de la Renaissance fabriqué en Italie dans les années 1500.
Les premières pièces fabriquées dans les fours de Limoges datent des années 1770, et l’exposition de porcelaine locale va jusqu’aux créations avant-gardistes des designers du XXIe siècle.
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2- Le Jardin Botanique de l’Évêché
Après avoir quitté la cathédrale, vous pourrez vous promener dans le parc de cinq hectares aménagé en terrasses sur la rive droite escarpée de la Vienne.
Les vues depuis les murs des terrasses sont magnifiques, et vous passerez une heure ou deux à vous rafraîchir en explorant les différents jardins.
Avec plus de 1 000 espèces, les jardins botaniques sont organisés par thème, vous verrez donc des parcelles de plantes pour la coloration des aliments, des plantes médicinales, un potager et des plantes utilisées dans des métiers traditionnels comme le tannage et la teinture.
Il y a aussi un parterre français avec des pelouses symétriques taillées avec précision, des fontaines, des buis, le jardin de sculptures du musée des Beaux-Arts et de nombreux endroits où s’asseoir et réfléchir quelques minutes.
3- La cathédrale de Limoges
Limoges possède le genre de cathédrale gothique flamboyant que l’on ne trouve normalement qu’au nord de la Loire.
Et même si elle a été commencée dans les années 1200 et n’a été achevée que six siècles plus tard, il y a une cohérence satisfaisante dans le bâtiment.
Les décorations les plus précieuses de l’intérieur datent de la Renaissance.
Tout d’abord, il y a le jubé, un ornement qui aurait séparé le chœur de la nef, datant des années 1500.
Il est sculpté d’images du Livre des Révélations et a été commandé par l’évêque Jean de Langeac, dont la tombe sculptée est l’autre œuvre d’art précieuse de la cathédrale.
4- La Rue de la Boucherie
Une rue imprégnée d’une atmosphère médiévale est la rue de la Boucherie, dans le Quartier du Château.
Inutile de vous dire que c’est ici que se trouvait autrefois la guilde des bouchers, mais vous serez peut-être intéressé de savoir que toute la guilde descendait de six familles seulement.
La Maison de la Boucherie vous montrera comment ils exerçaient leur métier, avec un abattoir, un enclos pour le bétail, des armoires pour les couteaux et les scies et un grand bloc à découper.
Montez à l’étage pour voir où vivaient les propriétaires et leurs familles et montez au grenier, utilisé pour la salaison des viandes.
5- La Chapelle Saint-Aurélien
Lorsque cette minuscule chapelle du quartier des bouchers a été vendue comme bien national après la Révolution, elle a été achetée par un membre de l’ancienne corporation des bouchers (dissoute à la Révolution), et est restée entre leurs mains depuis.
La chapelle a été construite dans les années 1400 et, bien qu’elle soit si petite que l’on peut facilement la manquer en passant devant, elle renferme une précieuse décoration liturgique.
Il y a une statue de Sainte Catherine du 15ème siècle, et une sculpture composite de Sainte Anne et de la Vierge à l’Enfant, de la même époque.
6- Le Musée de la Résistance
Le Limousin était un foyer de résistance pendant la Seconde Guerre mondiale, et les massacres de Tulle et d’Oradour-sur-Glane ont été le triste prix à payer pour cet esprit rebelle.
Il est donc normal qu’il y ait à Limoges un musée consacré au Maquis de Limoges, qui était l’un des plus grands groupes de résistants français.
Il y a beaucoup d’informations sur l’invasion et le gouvernement de Vichy pour vous donner un peu de contexte, et puis toutes sortes d’artefacts liés au Maquis.
Une machine à écrire Underwood, des appareils de torture de fortune, un pistolet Weirod utilisé par la SOE britannique et l’uniforme de déportation porté par la résistante capturée, Thérèse Menot.
7- La Gare des Bénédictins
D’accord, une gare ferroviaire ne fait pas partie de votre itinéraire touristique, mais la gare des Bénédictins est l’une des plus belles d’Europe et présente quelques particularités.
L’une d’elles est que l’ensemble de la structure a été construit sur une immense plate-forme de 90×70 mètres suspendue juste au-dessus des dix lignes de chemin de fer.
Le hall et sa tour ont été achevés en 1929 avec des caractéristiques art déco et néoclassiques, et ont été conçus par Roger Gonthier, qui a fourni à Limoges quelques autres bâtiments art déco dans les années 20.
À l’intérieur, admirez la verrière en vitrail dans le dôme en cuivre qui a été restauré après un incendie en 1928.
8- La Cour du Temple
La rue du Temple et la rue du Consulat sont reliées par une fabuleuse cour publique du XVIIe siècle, dans laquelle il faut pénétrer par un passage étroit.
Celle-ci s’ouvre bientôt sur un bel espace pavé délimité par des hôtels particuliers à colombages de quatre étages.
Au rez-de-chaussée, une arcade, aux chapiteaux sculptés, relie chaque bâtiment, aujourd’hui occupé par des boutiques.
Puis, au premier étage, du côté de la rue du Consulat, se trouve une belle galerie en pierre de la Renaissance avec un escalier commun.
9- L’Église Saint-Pierre-du-Queyroix
Cette église d’apparence modeste, située dans le Quartier du Château, a été construite entre les années 1200 et 1500, et présente de nombreuses caractéristiques intéressantes à observer.
Le clocher a un format qui est reproduit dans tout le Limousin, avec une base carrée et un design octogonal au sommet.
Il faut ensuite s’arrêter devant les vitraux, réalisés dans les années 1500 par Léonard Pénicaud, l’un des émailleurs de la Renaissance de Limoges.
À l’intérieur se trouvent des statues en bois doré de style baroque datant des années 1600 et 1700.
10- Le Musée des Beaux-Arts
Chaque ville française possède un musée des Beaux-Arts, mais peu sont aussi indispensables que celui de Limoges.
Tout d’abord, le cadre est ravissant, dans l’ancien palais épiscopal à côté de la cathédrale.
Les galeries viennent également d’être modernisées et leur disposition vous attire et vous tient en haleine pendant des heures.
Vous pourrez voir l’une des plus riches collections d’émail du monde, spécialité de Limoges à partir des années 1 100.
Il y a aussi des peintures de Matisse, Renoir et Fernand Léger, pour ne citer que trois des artistes les plus célèbres.
En ce qui concerne l’histoire ancienne, on trouve des objets funéraires vieux de 4 000 ans provenant du Moyen Empire égyptien, offerts par un industriel local, et toutes les découvertes majeures de la ville romaine d’Augustoritum, qui est devenue Limoges.
11- Les ponts historiques
Le Pont Saint-Martial traverse la Vienne au sud de la ville et date de 1215. Mais ce n’était pas le premier pont à cet endroit, puisqu’il a été construit sur les fondations d’un pont gallo-romain.
Cette structure a survécu jusqu’aux années 1100, lorsqu’elle a été détruite par le roi anglais Henri II pour punir la ville de l’avoir trahi.
À quelques centaines de mètres en amont se trouve le pont Saint-Étienne, qui se trouve sur la route de pèlerinage, le chemin de Saint-Jacques, et a été achevé en 1203.
Il comporte sept arches gothiques et, comme le Pont Saint-Martial, il est considéré comme l’un des ponts médiévaux les mieux préservés de France.
12- Saint-Léonard-de-Noblat
Faites le court trajet jusqu’à ce village à l’est de Limoges pour voir la collégiale classée par l’UNESCO.
L’église Saint-Léonard est un chef-d’œuvre de l’art roman, construit aux 11e et 12e siècles et inchangé depuis.
Son clocher est un parfait exemple de ce clocher limousin également visible à Saint-Pierre-du-Queyroix, avec quatre niveaux carrés surmontés de deux étages octogonaux.
À l’intérieur, vous trouverez la tombe de saint Léonard, sous ses chaînes de prison symboliques.
Léonard était un noble franc du VIe siècle qui s’est converti au christianisme et s’est donné pour mission de libérer les prisonniers jugés dignes de l’être, devenant ainsi le saint patron des prisonniers après sa béatification.
13- Le Château de Châlucet
Le Château de Châlucet était autrefois la plus grande forteresse du Limousin, conçue uniquement pour la guerre.
Il témoigne des siècles de combats qui ont marqué cette région de France.
Il date des années 1200 et s’élève sur un éperon boisé au confluent de la Ligoure et de la Briance, le tout au milieu d’un parc forestier de 40 hectares.
Le donjon, la Tour Jeannette, a été restauré et on peut accéder au sommet de ses créneaux par un escalier métallique.
De là, on peut voir les ruines du castrum inférieur, où la chapelle et les vestiges d’un petit village ont été mis au jour.
14- Promenade le long de la rivière Vienne
En descendant de la cathédrale et des jardins de Limoges, il y a une jolie promenade sur le Pont Neuf.
De là, vous avez de jolies vues sur la rivière et le pont plus ancien (Pont Saint Etienne) à quelques pas de là.
Vous pouvez marcher des deux côtés de la rivière Vienne sur des sentiers bien établis, mais j’ai choisi le côté ensoleillé.
Il y a aussi quelques cafés et bars de l’autre côté du pont, vous pouvez donc vous arrêter pour prendre un verre ou manger un morceau.
15- Oradour-sur-Glane
Au nord-ouest de Limoges se trouve un village fantôme figé dans le temps après le massacre du 10 juin 1944, au cours duquel 642 civils ont été tués par les SS allemands.
Après la guerre, Charles de Gaulle a ordonné que le village soit conservé comme mémorial.
Aujourd’hui, les bâtiments d’Oradour-sur-Glane et les nombreux objets laissés par ses habitants se décomposent lentement.
Dans le théâtre, une présentation de 10 minutes vous explique le contexte du massacre, qui aurait été perpétré en représailles à des activités de résistance et à l’enlèvement d’un major SS.
16- L’abbaye de Saint Martial
L’abbaye Saint-Martial de Limoges a été construite au 9ème siècle sur le site du tombeau de Saint Martial.
Au Moyen Âge, l’abbaye bénédictine Saint-Martial était une institution prestigieuse, un centre majeur de la culture et de l’art occidentaux, influençant tout l’Occident chrétien médiéval entre les Xe et XIIe siècles.
Malgré son âge d’or, l’abbaye fut abandonnée en 1789, jusqu’au moment de sa redécouverte en 1962 lors de la construction d’un parking.
La seule partie restante est une crypte du 10ème siècle contenant le tombeau de Saint Martial, le premier évêque de Limoges.
A voir : L’abbaye bénédictine de Saint-Martial illustre bien la dévotion religieuse des intellectuels et des artistes entre les Xe et XIIe siècles.
17- Le Parc Zoo du Reynou
Ce zoo compte quelque 600 animaux dans le parc d’un château du XIXe siècle appartenant à la dynastie des porcelaines Haviland.
Girafes, antilopes, lions, tapirs, guépards, panthères et léopards des neiges sont réunis dans des enclos généreux, où certaines espèces peuvent se côtoyer comme à l’état sauvage.
Le sentier des visiteurs serpente à travers les parcs paysagers et les forêts sur plus de cinq kilomètres.
À la mini-ferme, les enfants peuvent se lier d’amitié avec des poneys, des lapins, des chèvres et des ânes miniatures, et voir des races agricoles régionales, comme le cochon cul-noir, appelé ainsi à cause de ses grandes taches noires sur le derrière.
18- Pique-nique au Champ de Juillet
Il s’agit d’un magnifique parc situé dans le centre-ville et à proximité de la gare, littéralement de l’autre côté de la rue.
C’est un parc relativement petit, il ne vous faudra donc pas longtemps pour en faire le tour.
Il y a des fontaines d’eau, des statues et d’autres vues de la gare, au cas où vous n’en auriez pas assez.
Si vous visitez au printemps, c’est le meilleur endroit pour voir les cerisiers en fleurs, une chose à voir absolument à Limoges.
19- Le marché central couvert
Le marché central couvert de Limoges est définitivement un haut lieu de la gastronomie locale.
Construit sur la place de la Motte entre 1885 et 1889, le marché central de Limoges était le centre commercial de Limoges au 19ème siècle.
Il a été entièrement rénové en 1996 en mettant l’accent sur une structure métallique à charpente triangulée, inspirée des travaux de Gustave Eiffel, architecte de la tour parisienne éponyme.
Les concepteurs de la structure métallique rénovée étaient deux adeptes des travaux d’Eiffel, Levesque et Pesce.
Aujourd’hui, le marché central couvert abrite plus de 40 commerçants servant une variété de plats locaux et 2 restaurants typiques.
Attention : Au-dessus de la corniche, 328 panneaux ont été réalisés par les élèves de l’École nationale des arts décoratifs, en hommage à l’histoire de la porcelaine dans l’architecture de Limoges.
20- Aixe-sur-Vienne près de Limoges
En quelques jours, vous pouvez voir et faire tout ce que vous voulez à Limoges.
Cependant, la ville dispose d’un excellent réseau de transport, ce qui en fait un bon point de départ pour explorer davantage cette partie de la France.
Il y a de nombreuses petites villes et villages à visiter près de Limoges, ainsi que les grandes villes un peu plus loin.
Paris est à plus de 4 heures de route de Limoges, alors que Bordeaux, plus proche, est à environ 2,5 heures et Toulouse à environ 3 heures de route.
Aixe-sur-Vienne est la ville la plus proche et constitue une excellente excursion d’une journée, mais il existe de nombreuses autres destinations que vous pouvez visiter dans la région.
21- Visite du magnifique hôtel de ville de Limoges
À la périphérie de la ville historique et par là, je veux dire à environ 10 minutes de marche de la rue de la Boucherie.
Également connu sous le nom de Mairie de Limoges ou de l’hôtel de Ville est un bâtiment magnifique.
Doté d’une fontaine au design complexe et de jardins à l’avant, c’est un lieu incontournable à visiter lors de votre voyage.
22- Tarz en Arbres
Il s’agit d’un lieu d’activité en plein air où vous pouvez profiter de nombreuses choses intéressantes.
Ce lieu est normalement très fréquenté et bondé de monde, il est donc très important de réserver votre voyage à l’avance afin de ne pas avoir à revenir sans avoir visité l’endroit.
Réservez vos billets à l’avance et profitez d’un voyage très aventureux à Limoges.
Le personnel de cet endroit est très sympathique et vous aidera à obtenir toutes sortes d’informations et il vous fournira également toutes sortes d’informations de sécurité.
23- La salle d’escalade de Limoges
Limoges n’est pas seulement pour les adultes, c’est aussi un endroit idéal pour les enfants.
L’un de ces endroits est la salle d’escalade Limoges. Il y a beaucoup de choses à apprécier dans cet endroit avec votre famille.
Vous avez même des cours de formation ici pour apprendre l’escalade.
Vos enfants vont adorer passer du temps dans cet endroit et ce lieu est quelque chose que vous ne devriez pas manquer dans le cadre du voyage à Limoge.
Vous devriez prévoir au moins 3 à 4 heures afin que vous puissiez profiter pleinement du jeu.
23- Le Vélo-rail
Une autre chose intéressante dans votre voyage à Limoges est le vélorail.
Vous passerez un temps précieux à vous balader à bord de celui-ci.
Vous avez un personnel très amical avec ce Velorail. Il s’agit d’un Vélorail à pédales où vous aurez besoin de deux personnes pour pédaler sur un aller simple de 7 kilomètres.
Il devrait y avoir une autre personne ou deux qui peuvent prendre le pédalage sur votre chemin de retour.
Quatre à cinq personnes peuvent voyager en même temps dans ce Velorail.
La vue est tout à fait pittoresque pendant votre voyage. Vos enfants apprécieront également ce voyage et vous devez faire très attention à vos enfants.
24- Explorez l’Aquarium Du Limousin
Découvrez les plus de 300 espèces de la faune marine sans avoir à faire de la plongée sous-marine.
Au cœur de Limoges se trouve un aquarium avec plus de 2 500 animaux marins dans 160 000 litres d’eau.
L’aquarium offre une variété d’activités comme l’alimentation des poissons et vous pouvez également toucher les poissons et en apprendre davantage sur eux.
Ici, vous ferez l’expérience de la couleur sous toutes ses formes ; vous verrez la vie marine indigène comme le poisson-chat, l’esturgeon, la perche, le poisson stark, le poisson-crocodile, l’hippocampe, les oursins, et bien d’autres.
Il est situé dans ce qui était autrefois un réservoir d’eau souterrain et voûté, qui a été construit par Napoléon III pour empêcher la ville de contracter le choléra.
25- La Fondation Bernardaud
Participez à la fabrication de la porcelaine, et cela devrait être passionnant.
La Fondation Bernardaud permet à ses invités de prendre part aux différentes étapes de la fabrication de la porcelaine.
Vous serez impliqués dans l’expérience du début à la fin, y compris les techniques décoratives utilisées.
Vous pourrez utiliser les matériaux et les outils et l’une des choses les plus excitantes de ce voyage sera, une fois que vous aurez terminé, la présentation des services de table utilisés sur les meilleures tables du monde, en utilisant les porcelaines et les bouquets ainsi que les pièces les plus récentes et contemporaines du musée.
C’est une expérience que vous ne voudrez pas manquer. La fondation, destinée à apprécier le travail des mains habiles, a été créée en 2005 par Michel Bernadaud.
Il n’existe que huit boutiques Bernardaud dans le monde.
